太陽光発電および併設マイクログリッド施設が完成、電力品質向上へ貢献（トンガ王国・Vaini）

マイクログリッドとは、太陽光発電設備や蓄電池などの組み合わせで、電力の品質向上、安定供給を計るためのインフラだ。

トンガ王国・バイニ地区に今回完成した、太陽光発電設備は、日本の国際協力機構（JICA）の無償資金協力1520万ドル（約16億円）によりマイクログリッドシステムを備えた設備として完成した。

トンガ・タプ島の電力は、トンガ電力公社（Tonga Power Limited）のポプア（Popua）発電所に設置されている、ディーゼル発電機（合計最大出力：11MW）と、ニュージーランドの支援で設置された、1.3MWのマンママイ（Manma Mai）にある太陽光発電システムによって供給されている。

太陽光発電システムの弱点は、突然の降雨や雲の移動等天候により、その出力が急変（低下）することだ。

既存のディーゼル発電機で、その落ち込み分を補足するため、急激に出力を上げ電力供給を行なわなければならないが、現状は、その機動に多少時間が掛り、その間、電力供給が不安定になっていた。

また、タプ島の電力需要は、冬場の使用電力が少ない時期で4MW、夏場の使用電力が最大となる時期で8MWと使用量に大きな開きが有り、安定的な電力量確保を、ディーゼル発電で行っている状況だ。

電力供給が不安定な上に、ポプア発電所のディーゼル発電機用の軽油は、全て輸入であるため、発電コストが非常に高く、電気代は日本国内の約2.5倍から3倍近くと、国の財政にも、一般ユーザーにも大きな負担となっていた。

今回完成した、1.0MWの最大出力の太陽光発電システムに併設された、マイクログリッド制御システムは、11.3kWhのリチウムイオンキャパシターと11kVの受変電装置を含むシステムだ。

ポプア発電所敷地内に設置されている、既設のマンママイ太陽光発電システム、ポプアディーゼルシステムの電力品質維持も併せて行なう能力を備えた。

トンガパワーのCEO、ジョン·ヴァン·ブリンク氏は、着手にあたって、と述べている。

トンガ政府は、2020年までに電力供給の50％を再生可能エネルギーにてまかなう計画（トンガ・エネルギーロードマップ2010-2020）を策定している。

これに基づいた再生可能エネルギーの導入を進めているなかで、マイクログリッド技術は、なくてはならない存在となりそうだ。




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